L’expansion rapide des cliniques privées de cannabis au Royaume-Uni fait l’objet d’une surveillance accrue après le décès d’Oliver Robinson, un homme de 34 ans dont la famille pense que les prescriptions de cannabis médical ont exacerbé sa crise de santé mentale et ont finalement contribué à son suicide en novembre 2023. Une enquête a conclu que les prescriptions, délivrées par la clinique Curaleaf, pourraient avoir « probablement contribué » à sa mort et « constituer un obstacle » à des soins psychiatriques appropriés.
Cette affaire met en lumière une préoccupation croissante : la nature non réglementée de l’industrie privée du cannabis, notamment en ce qui concerne la prescription aux patients souffrant de maladies mentales graves. Malgré la légalisation du cannabis médical en 2018, le Royaume-Uni a connu une augmentation des produits à base de cannabis prescrits par des particuliers et sans licence – plus de 659 000 rien qu’en 2024, dépassant les 282 000 délivrés l’année précédente. Cela contraste fortement avec le nombre limité de CBMP autorisés prescrits par le NHS, qui donne la priorité aux traitements approuvés pour des affections telles que l’épilepsie et les douleurs intenses.
Le cas d’Olivier Robinson
Robinson, qui avait des antécédents de dépression et de toxicomanie, a cherché à se soulager dans des cliniques privées après avoir quitté un établissement de santé mentale. Sa famille fait état d’une dégradation inquiétante de son état suite aux prescriptions, marquée par des accès de violence, des menaces et éventuellement un isolement. Il a reçu des ordonnances de la clinique Curaleaf sur la base d’un résumé obsolète de son médecin généraliste, et la clinique n’a pas communiqué avec ses psychiatres du NHS pour assurer des soins coordonnés.
Le rapport du coroner a révélé des lacunes critiques : des informations médicales incomplètes, l’inexpérience des cliniciens prescripteurs et un manque de communication entre les prestataires de soins de santé privés et publics. Ce cas souligne les dangers de la prescription de produits à base de cannabis puissants (certains contenant jusqu’à 27 % de THC) sans évaluation approfondie ni soins collaboratifs.
Lacunes réglementaires et croissance de l’industrie
Le système actuel permet aux médecins spécialistes de prescrire des médicaments à base de cannabis, y compris des produits sans licence, lorsqu’ils le jugent cliniquement approprié. Cependant, la Care Quality Commission (CQC), l’organisme de réglementation des soins de santé, reconnaît que la plupart des prescriptions privées concernent des produits sans licence, ce qui soulève des inquiétudes quant au contrôle de la qualité et à l’efficacité.
Alexander Robinson, le frère d’Oliver, mène désormais une campagne baptisée « Loi d’Oliver », appelant à des contrôles plus stricts :
- Interdiction de prescrire aux patients atteints d’une maladie mentale grave.
- Consultation obligatoire avec les équipes de santé mentale du NHS.
- Évaluations en face à face pour les cas complexes.
- Surveillance accrue du CQC, y compris des audits de routine et des données de prescription transparentes.
- Déclaration obligatoire des événements indésirables et sanctions plus strictes en cas de prescription dangereuse.
Avertissements d’experts et préoccupations persistantes
Le Dr Pavan Chahl, un psychiatre expert, a témoigné lors de l’enquête que Robinson « n’aurait jamais dû se voir prescrire du cannabis médical », citant le manque de preuves de son efficacité dans la dépression et du potentiel d’aggravation des problèmes de santé mentale. Le British National Formulary déconseille également de prescrire du cannabis aux patients souffrant de troubles psychiatriques graves.
Malgré le rapport du coroner et les appels croissants à la réforme, la clinique Curaleaf maintient qu’elle prend la gouvernance clinique au sérieux et qu’elle collaborera avec les organismes de réglementation. Le CQC a déclaré qu’il examinait le cas pour déterminer si des mesures supplémentaires étaient nécessaires. Cependant, la croissance rapide de l’industrie privée du cannabis et les lacunes réglementaires existantes continuent de présenter des risques pour les patients vulnérables.
La mort d’Oliver Robinson nous rappelle tragiquement que sans une surveillance appropriée et des pratiques de prescription responsables, la promesse du cannabis médical peut avoir un coût dangereux.
