Un ensayo clínico innovador sugiere que una dosis única de dimetiltriptamina (DMT), un psicodélico de acción rápida, puede reducir significativamente los síntomas del trastorno depresivo mayor (TDM) en pacientes que no han respondido a los tratamientos tradicionales. El estudio, realizado por investigadores del Imperial College de Londres, ofrece un nuevo enfoque potencial para una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.
El desafío de la depresión resistente al tratamiento
El trastorno depresivo mayor es una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial. Si bien se recetan comúnmente antidepresivos como los ISRS, un número sustancial de pacientes no experimentan un alivio adecuado o sufren efectos secundarios debilitantes. Esta necesidad insatisfecha ha impulsado la exploración de terapias alternativas, incluidos los psicodélicos. La diferencia clave radica en la rapidez con la que pueden actuar estas terapias y la facilidad con la que se pueden administrar en un entorno clínico.
DMT: un nuevo enfoque para la terapia psicodélica
A diferencia de los psicodélicos de mayor duración, como la psilocibina o el LSD, el DMT intravenoso tiene una vida media muy corta, alrededor de cinco minutos. Esta brevedad podría hacerlo más práctico para un uso clínico controlado. En el estudio participaron 34 participantes con depresión de moderada a grave en quienes previamente habían fracasado otros tratamientos. Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir DMT o un placebo, sin que ni los investigadores ni los sujetos supieran cuál estaban recibiendo.
Los resultados fueron sorprendentes: dentro de una semana de una dosis única de DMT, los participantes mostraron mejoras sustanciales en los síntomas depresivos que duraron hasta tres meses. Los investigadores utilizaron la Escala de calificación de depresión de Montgomery-Åsberg, una medida clínica estándar, y observaron una reducción promedio de siete puntos en el grupo de DMT en comparación con el grupo de placebo. Este nivel de mejora es clínicamente significativo e indica un efecto real sobre la gravedad de los síntomas.
Seguridad y practicidad
El tratamiento fue bien tolerado y la mayoría de los efectos secundarios fueron de leves a moderados, incluidas náuseas, ansiedad temporal y malestar en el lugar de la inyección. No se informaron eventos adversos graves, aunque la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentaron brevemente después de la dosis. La brevedad de la experiencia de DMT (que dura sólo unos minutos) también simplifica la administración: los terapeutas se sentaron en silencio con los participantes durante el tratamiento sin necesidad de un seguimiento prolongado.
Advertencias e investigaciones futuras
El estudio no estuvo exento de limitaciones. Los poderosos efectos psicodélicos del DMT pueden haber comprometido el doble ciego, ya que los participantes podrían haber adivinado su tratamiento. El pequeño tamaño de la muestra (34 participantes) también limita la generalización de los hallazgos.
Sin embargo, estos resultados merecen una mayor investigación. Se necesitan ensayos más largos y de mayor tamaño para confirmar la eficacia, seguridad y rentabilidad del DMT en comparación con los tratamientos existentes. Si se confirma, la DMT podría convertirse en una opción viable para los pacientes cuya depresión se ha resistido a las terapias convencionales.
“Estos hallazgos sugieren que los psicodélicos de acción corta pueden ser prometedores para quienes no han respondido a los tratamientos tradicionales, pero es esencial realizar más investigaciones rigurosas”.
