Das Ziel der Vereinigten Staaten, bis 2050 Netto-Treibhausgasemissionen von Null zu erreichen, hängt von einer entscheidenden, aber politisch herausfordernden Kombination aus wirtschaftlichen Anreizen und regulatorischem Druck ab. Aktuelle politische Trends deuten darauf hin, dass der alleinige Einsatz von „Zuckerbrot“ – etwa grünen Subventionen – ohne die letztendliche Umsetzung von „Peitschen“ in Form von CO2-Bepreisungsmechanismen letztlich nicht ausreichen wird.
Die Grenzen der Subventionen
Während staatliche Investitionen in saubere Technologien wie Elektrofahrzeuge und Infrastruktur für erneuerbare Energien die Einführung emissionsarmer Alternativen beschleunigen können, reichen diese Anreize allein nicht für eine langfristige Dekarbonisierung aus. Untersuchungen der Princeton University zeigen, dass Subventionen die Emissionen bis 2030 um etwa 32 % senken können, ihre Wirksamkeit danach jedoch rapide abnimmt. Denn fossile Brennstoffe, insbesondere Erdgas, bleiben auch mit subventionierten Alternativen wirtschaftlich wettbewerbsfähig.
„Karotten können zum Wachstum einer grünen Industrie beitragen, aber wir brauchen immer noch Peitschen, um die Dekarbonisierungsziele wirklich zu erreichen“, sagt Forscher Wei Peng.
Argumente für die CO2-Bepreisung
Ein aggressiverer Ansatz – die Einführung einer CO2-Bepreisung im Jahr 2035 – könnte einen effektiveren Ausstieg aus fossilen Brennstoffen ermöglichen und bis 2050 zu einer Emissionsreduzierung von über 80 % führen. Dieses Modell erkennt an, dass es nicht ausreicht, umweltfreundliche Technologien einfach billiger zu machen; Die CO2-Verschmutzung muss mit direkten Kosten verbunden sein, um die weitere Nutzung zu verhindern.
Die politische Realität
Das aktuelle politische Klima erschwert die Sache. Während die Biden-Regierung in grüne Infrastruktur und Anreize für saubere Technologien investierte, könnte eine Machtverschiebung diese Gewinne zunichte machen. Der frühere Präsident Trump hat diese Bemühungen als „grünen neuen Betrug“ abgetan und kann auf eine Erfolgsbilanz beim Abbau von Umweltvorschriften zurückblicken.
Diese politische Inkonsistenz führt zu erheblichen wirtschaftlichen Hürden. Eine Verschiebung der CO2-Bepreisung bis 2045 würde beispielsweise eine um 67 % höhere CO2-Steuer erfordern, um Netto-Null zu erreichen, als wenn sie sofort umgesetzt würde. Je länger die Verzögerung dauert, desto stärker wird der Einsatz teurer Technologien zur CO2-Entfernung erforderlich sein.
Innovation und globaler Kontext
Technologische Durchbrüche könnten möglicherweise die Notwendigkeit einer strengen CO2-Bepreisung verringern, aber das bleibt ungewiss. Andere Länder wie China und die Europäische Union haben bereits Subventionen mit der CO2-Bepreisung kombiniert und so einen umfassenderen Ansatz geschaffen, der die Kosten sauberer Energietechnologien senkt. Die USA könnten von diesen Innovationen profitieren, aber eine inkonsistente Innenpolitik behindert den Fortschritt.
Das Fazit: Um in den USA Netto-Null-Emissionen zu erreichen, sind sowohl kurzfristige Anreize zur Förderung grüner Industrien als auch langfristige Maßnahmen erforderlich, die die Kohlenstoffverschmutzung wirtschaftlich unerwünscht machen. Ohne dieses Gleichgewicht besteht die Gefahr, dass das Land bei seinen Klimazielen mit höheren finanziellen Kosten in Rückstand gerät.
