Die NASA rückt der Rückkehr von Menschen zum Mond zum ersten Mal seit über einem halben Jahrhundert näher. Die Agentur evaluiert derzeit Raumanzüge der nächsten Generation, die von Axiom Space, einem in Texas ansässigen Luft- und Raumfahrtunternehmen, zur Vorbereitung der für 2028 geplanten Artemis-III-Mission entwickelt wurden.
Verbesserte Mobilität und Sicherheit
Die neue Axiom Extravehicular Mobility Unit (xEMU) wurde entwickelt, um wesentliche Einschränkungen früherer Raumanzüge zu beseitigen. Astronauten werden über eine größere Flexibilität und Bewegungsfreiheit verfügen für Aufgaben wie das Überqueren der Mondoberfläche und das Sammeln geologischer Proben. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da der Mondsüdpol, das Ziel der Mission, aufgrund seines rauen Geländes und der extremen Bedingungen einzigartige Herausforderungen mit sich bringt.
Strenge Tests im Gange
Um die Sicherheit der Astronauten zu gewährleisten, wurden die Anzüge bereits über 850 Stunden unter Druck mit Besatzungsmitgliedern darin getestet. Die NASA führt derzeit eine eigene gründliche Bewertung durch, um festzustellen, ob die Anzüge die strengen Missionsanforderungen erfüllen.
„Dieser Erfolg spiegelt unser gemeinsames Engagement wider, einen sicheren und leistungsfähigen Mondraumanzug zu liefern, der es Astronauten ermöglichen wird, die Mondoberfläche zu erkunden“, sagte Lara Kearney, Extravehicular Activity Manager der NASA.
Simulierte Mondumgebung
Zu den Tests gehören Notfallrettungsübungen, die in einem 12 Meter tiefen Becken durchgeführt werden, wobei die Anzüge so gewichtet sind, dass sie die Schwerkraft des Mondes (ungefähr ein Sechstel der Schwerkraft der Erde) nachbilden. Diese immersive Umgebung ermöglicht es Astronauten, kritische Verfahren unter realistischen Bedingungen zu üben.
Warum das wichtig ist: Bei der Artemis-III-Mission geht es nicht nur darum, den Mond erneut zu besuchen; Es geht darum, eine nachhaltige Präsenz aufzubauen. Raumanzüge der nächsten Generation sind unerlässlich, um eine langfristige Monderkundung, Ressourcennutzung und potenzielle zukünftige Missionen zum Mars zu ermöglichen.
Das Artemis-Programm signalisiert ein erneuertes Engagement für die Weltraumforschung, und diese Raumanzugtests stellen einen entscheidenden Schritt auf dem Weg zur Verwirklichung dieser Vision dar.
