Diese Woche entdeckten Forscher in der Wissenschaft eine erstaunliche „Spinnen-Megastadt“ in einer Schwefelhöhle an der Grenze zwischen Albanien und Griechenland, was einige Experten dazu veranlasste, scherzhaft eine Umsiedlung vorzuschlagen. Gleichzeitig prüfen Wirtschaftsexperten die Möglichkeit eines Zusammenbruchs einer „Billionen-Dollar-KI-Blase“. Eine neue Studie weist außerdem auf einen Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und einem geringeren Risiko für Krebserkrankungen des Verdauungssystems hin.
Über diese Entwicklungen hinaus haben Astronomen den stärksten und am weitesten entfernten Ausbruch eines Schwarzen Lochs dokumentiert, der jemals beobachtet wurde, während Neurowissenschaftler Aufschluss darüber geben, warum emotionale Erinnerungen besonders lebendig sind. Schließlich prüfen Forscher der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) erneut die Möglichkeit, gezüchtete Insekten als nachhaltige Nahrungsquelle zu nutzen, insbesondere für Langzeit-Weltraummissionen.
Massive Schwarzloch-Flare: Ein kosmisches Ereignis
Gute Nachrichten für alle, die sich davor hüten, in ein Schwarzes Loch zu fallen: Die Wahrscheinlichkeit, als reine Energie durch das Universum geschleudert zu werden, ist deutlich höher, als völlig zu verschwinden. Obwohl Schwarze Löcher Materie verbrauchen, handelt es sich dabei um einen überraschend schwierigen Prozess, der damit vergleichbar ist, als würde jemand unbeholfen Essen vom Tisch stoßen. Wenn es einem Schwarzen Loch gelingt, zu „fressen“, führt dies zu einem dramatischen Energieausbruch, der als „Flare des Schwarzen Lochs“ bezeichnet wird.
Eine aktuelle Studie des California Institute of Technology, die Daten der Zwicky Transient Facility analysierte, hat den stärksten und am weitesten entfernten Ausbruch eines Schwarzen Lochs identifiziert, der jemals aufgezeichnet wurde. Dieses Ereignis ging von einem supermassiven Schwarzen Loch aus, dessen Masse schätzungsweise 500 Millionen Mal so groß ist wie die Masse der Sonne. Bemerkenswert ist, dass dies das erste Mal ist, dass beobachtet wurde, dass ein aktiver galaktischer Kern (AGN) einen supermassereichen Stern verschlingt.
Auf ihrem Höhepunkt strahlte die Fackel das Äquivalent von 10 Billionen Sonnen aus. Aufgrund der extremen Entfernung – 10 Milliarden Lichtjahre – und des gravitativen Zeitdilatationseffekts solch massereicher Objekte beobachten Astronomen den langsam abnehmenden Flare mit einer Viertelgeschwindigkeit sorgfältig.
Warum emotionale Erinnerungen bei uns bleiben
Es ist eine weitverbreitete Erfahrung: Emotionale Ereignisse werden oft viel lebhafter in Erinnerung gerufen als neutrale. Allerdings sind die zugrunde liegenden Gehirnmechanismen, die dieses Phänomen antreiben, noch immer etwas rätselhaft. Neue Forschungen der University of Chicago haben begonnen, dieses Rätsel zu lösen und legen nahe, dass emotionale Erfahrungen die Kommunikation zwischen verschiedenen Gehirnnetzwerken verbessern.
Die Forscher analysierten vorhandene Datensätze aus früheren Studien auf kreative Weise neu und nutzten dabei verfügbare Aufzeichnungen der Gehirnaktivität der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) von Teilnehmern, die Filme sahen und Geschichten hörten. Die Forscher verwendeten Verhaltensbewertungen, Pupillengröße und sogar KI-Modelle, um die emotionale Intensität jeder Szene zu beurteilen. Dabei stellten sie fest, dass Momente wie der gescheiterte Versuch einer Figur, eine Leiche zu verstecken, oft starke Reaktionen hervorriefen.
Ihre Ergebnisse zeigen, dass emotionale Erinnerungen nicht das Produkt eines isoliert arbeitenden einzelnen Gehirnnetzwerks sind, sondern vielmehr aus der koordinierten Interaktion mehrerer Systeme entstehen – einer Art „Orchester“, in dem die Erregung als Dirigent fungiert, die Aktivität koordiniert und die Kommunikation zwischen verschiedenen Regionen erleichtert. Wie der leitende Autor Yuan Chang Leong es ausdrückt: „Ob wir uns an eine emotionale Erinnerung erinnern, hängt nicht nur von der Stärke der Aktivität in einer einzelnen Region ab, sondern auch davon, wie effektiv verschiedene Systeme kommunizieren und Informationen austauschen.“
Insekten: Eine nachhaltige Nahrungsquelle für die Zukunft?
Seit Jahren werden Insekten in der wissenschaftlichen Literatur als „Nahrungsquelle der Zukunft“ angepriesen – eine Aussage, die oft zu unmittelbaren Vergleichen mit Joe Rogans „Angstfaktor“-Herausforderungen führt. Wenn man jedoch anfängliche Bedenken beiseite lässt, legt ein pragmatischer Blick auf die Ressourcenbeschränkungen nahe, dass Insekten eine praktikable Option für den Lebensunterhalt sind. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) prüft derzeit die Möglichkeit, gezüchtete Insekten in die Ernährung von Astronauten auf ausgedehnten interplanetaren Missionen zu integrieren.
Insekten sind nährstoffreich, leicht zu kultivieren und vor allem wirksam darin, Materialien, die für den menschlichen Verzehr ungeeignet sind, in Wachstums- und nahrhafte Nahrung umzuwandeln. Åsa Berggren, Professorin an der schwedischen Universität für Agrarwissenschaften, erklärt: „Insekten scheinen in Weltraumumgebungen recht gut zurechtzukommen. Sie haben eine gute Fähigkeit, physischen Belastungen standzuhalten …“ Die Idee besteht nicht darin, ganze geröstete Insekten zu verzehren, sondern vielmehr aus Insekten gewonnene Zutaten wie proteinreiches Mehl in verarbeiteten Lebensmitteln zu verwenden.
Die jüngsten Erkenntnisse aus der Astronomie, den Neurowissenschaften und den Lebensmittelwissenschaften bieten faszinierende Einblicke in das Universum und unseren eigenen Geist und regen gleichzeitig zum Nachdenken über neuartige Lösungen für ein nachhaltiges Leben auf der Erde und darüber hinaus an
