Forscher haben die Ursprünge des Küssens mindestens 21 Millionen Jahre zurückverfolgt, was darauf hindeutet, dass dieses Verhalten vor dem modernen Menschen existierte und tief in unsere evolutionäre Vergangenheit reichte. Die in Evolution and Human Behaviour veröffentlichte Studie zeigt, dass das Küssen nicht einfach von Menschen erfunden wurde, sondern sich wahrscheinlich aus Verhaltensweisen unserer entfernten Vorfahren und sogar anderer Tierarten entwickelt hat.
Die Wissenschaft eines Knutschflecks
Um den Ursprung des Küssens zu verstehen, mussten Wissenschaftler es objektiv definieren. In der Studie wurde ein „Kuss“ als nicht aggressiver, gezielter Mund-Mund-Kontakt mit Lippen- oder Mundwerkzeugbewegungen und ohne Nahrungsübertragung definiert. Diese präzise Definition ermöglichte es den Forschern, das Verhalten verschiedener Arten zu vergleichen und kussähnliche Interaktionen bei einer überraschenden Reihe von Tieren zu identifizieren, darunter Wölfe, Präriehunde, Eisbären und Albatrosse.
Die Forschung legt nahe, dass das Küssen vor etwa 21,5 Millionen Jahren bei den großen Menschenaffen entstand und wahrscheinlich von den gemeinsamen Vorfahren des Menschen und anderer großer Menschenaffen praktiziert wurde. Diese Erkenntnis impliziert, dass Küssen kein ausschließlich menschliches Verhalten ist, sondern ein tief verwurzeltes evolutionäres Merkmal.
Beweise von unseren Verwandten
Die Studie weitet diese Geschichte auch auf unsere nächsten ausgestorbenen Verwandten aus: die Neandertaler. Es gibt Hinweise darauf, dass Neandertaler sich auch küssten, basierend auf gemeinsamen oralen Mikroben, die in der DNA moderner Menschen und Neandertaler gefunden wurden. Dies deutet darauf hin, dass zwischen den beiden Arten über Hunderttausende von Jahren ein Speichelaustausch stattgefunden hat, was bedeutet, dass Küssen eine gängige Praxis war.
Warum küssen wir uns?
Während die Studie genau herausfand, wann sich das Küssen entwickelte, bleibt das Warum umstritten. Forscher vermuten, dass sich das Küssen möglicherweise aus dem Pflegeverhalten unserer Affenvorfahren entwickelt hat oder als Möglichkeit diente, die Gesundheit und Kompatibilität potenzieller Partner zu beurteilen. Um die genaue Funktion dieses Verhaltens zu verstehen, sind weitere Untersuchungen erforderlich.
Ein umfassenderes Verständnis
Dr. Matilda Brindle, leitende Forscherin von der Universität Oxford, betont, wie wichtig es ist, das Küssen über seine romantischen Konnotationen hinaus zu untersuchen. Das Verständnis, dass dieses Verhalten mit nichtmenschlichen Verwandten geteilt wird, kann wertvolle Einblicke in unsere Evolutionsgeschichte liefern. Die Studie stellt die Vorstellung in Frage, dass Küssen lediglich ein kulturelles Phänomen sei, und entlarvt es stattdessen als tief verwurzeltes biologisches Merkmal.
Küssen scheint weit mehr als nur ein menschlicher Brauch zu sein. Es ist ein 21 Millionen Jahre altes Erbe, das uns mit unseren Vorfahren und dem gesamten Tierreich verbindet
