Tým archeologů uháněl před přílivem, aby zdokumentoval překvapivě dobře zachované pozůstatky z římské éry objevené na skotské pláži po bouři. Krátkodobý archeologický nález učiněný v Lunan Bay v Aberdeenshire poskytl vzácný snímek lidské a zvířecí činnosti, který se datuje zhruba před 2 000 lety, než je vyhladil oceán.
Nečekaný objev
Otisky zahlédli místní obyvatelé Ivor Campbell a Jenny Snedden při procházkách se svými psy podél pobřeží. Neobvyklé stopy v obnažené hlíně v dunách poškozených bouří upoutaly jejich pozornost a přiměly je kontaktovat úřady. Archeologové z University of Aberdeen přijeli naléhavě vykopávat.
“Je velmi vzácné být zapojen do skutečné archeologické mimořádné události, kde, pokud bychom nejednali velmi, velmi rychle, byl celý nález ztracen,” řekla Kate Brittonová, archeoložka vedoucí vykopávky. Tým pracoval proti silnému větru a rychle stoupajícímu přílivu, aby dokumentoval otisky pomocí dronů, kamer a 3D modelování.
Co odhalily stopy
Na místě byly nalezeny holé lidské stopy spolu se stopami jelena a srnce, což naznačuje krajinu, která se velmi lišila od dnešní písečné pláže. Pod otisky byly zuhelnatělé zbytky rostlin pocházející z konce doby železné, která se shoduje s obdobím římských invazí do Skotska a vzestupem Piktů.
“Data pozdní doby železné jsou v souladu s tím, co víme o bohaté archeologii nedalekého Lunanského údolí,” řekl Gordon Noble, archeolog z University of Aberdeen. Stopy naznačují, že tato oblast byla kdysi bahnitým ústím využívaným k lovu nebo sběru divokých rostlin.
Křehkost nálezu
Vykopávky trvaly jen dva dny. Když se tým o týden později vrátil, otisky už tam nebyly, zničilo je moře. Zmizení zdůrazňuje křehkost archeologických důkazů a zdůrazňuje význam rychlé reakce v takových případech.
„Stopy představující lidské činy během několika minut, před tisíci lety, byly zničeny během několika dní,“ řekl Britton.
Objev naznačuje, že podél skotského pobřeží mohou existovat další podobná místa, což podnítí další výzkum. I když se jedná o unikátní nález, stopy v Lunan Bay slouží jako připomínka toho, že velká část minulosti zůstává skryta a čeká, až se nakrátko objeví vhodné podmínky, než zase zmizí.
Nález zdůrazňuje, kolik se toho ještě musíme dozvědět o starověkém životě ve Skotsku a jak rychle by se mohly ztratit důkazy o jeho existenci.
