Revoluční mapovací projekt odhalil, že římská silniční síť byla podstatně rozsáhlejší, než se dříve myslelo, a ke známé síti přidalo více než 60 000 mil (100 000 kilometrů). Tento objev vrhá nové světlo na rozsah a efektivitu Římské říše a zdůrazňuje její vliv na obchod, vojenská hnutí a šíření myšlenek – a dokonce i na pandemie.
Odhalení „zadních cest“ Římské říše
Po staletí se historici a archeologové soustředili především na hlavní římské dálnice – dobře udržované trasy spojující velká města a hlavní město Řím. Nová digitální mapa, nazvaná Itiner-e, vyvinutá mezinárodním výzkumným týmem, však odhalila síť vedlejších cest – co vědci nazývají “zadní cesty” – které byly dříve ignorovány. Tyto silnice jsou životně důležité pro místní dopravu a regionální spojení a tvoří významnou část římské infrastruktury.
Itiner-e: Nový nástroj pro pochopení římských spojení
Platforma Itiner-e, která je nyní dostupná všem, kombinuje historické záznamy, archeologické nálezy, topografické mapy a data dálkového průzkumu a vytváří tak komplexní digitální mapu římských silnic. Platforma, kterou spustil Tom Brugmans, archeolog z Aarhuské univerzity, a jeho kolegové, identifikuje téměř 600 000 km silnic – což je dvojnásobek předchozích odhadů.
Tato masivní, integrovaná síť znamenala historický inflexní bod. Poprvé by se mor, ekonomický boom nebo nové náboženství mohly přenést přes „kontinent“ a změnit svět. — Tom Brugmans, archeolog na Aarhuské univerzitě
Rozsah římské infrastruktury
Velikost silniční sítě zdůrazňuje moc a organizaci Římské říše. Schopnost efektivně přepravovat zboží, armády a lidi na velké vzdálenosti podporovala hospodářský růst, usnadňovala vojenská tažení a umožňovala rychlé šíření kulturních a náboženských myšlenek.
Příklad za dva tisíce let: Antonine Mor
Lepší porozumění římským silnicím umožňuje nahlédnout do historických událostí. Těmito cestami se například šířil Antoninův mor, který v roce 165 našeho letopočtu zpustošil Římskou říši a pravděpodobně zabil asi čtvrtinu obyvatelstva. Mapování těchto starověkých cest poskytuje jedinečnou příležitost studovat dlouhodobý společenský dopad pandemií z perspektivy dvou tisíc let.
Cenný zdroj pro výzkumníky
Jeffrey Becker, středomořský archeolog z Binghamtonské univerzity, který se na studii nepodílel, ocenil Itiner-e jako cenný digitální nástroj pro specialisty. Poznamenal, že tým provedl důkladný proces ověřování dat, aby zajistil, že soubor silničních dat bude přesný a spolehlivý.
Probíhající výzkum a budoucí objevy
Navzdory významným pokrokům prezentovaným Itiner-e Becker uznal, že v mapě stále existují mezery. Tyto mezery jsou často výsledkem omezené dostupnosti dat a obtíží při identifikaci římských cest v archeologických záznamech. Brugmans a jeho kolegové považují současnou mapu za „výzvu k akci“, která identifikuje oblasti, kde je zapotřebí dalšího výzkumu a archeologických vykopávek.
Víme, že existuje mnoho cest, které jsme dosud nenašli. — Tom Brugmans, archeolog na Aarhuské univerzitě
Tým očekává, že zahrnutí téměř 200 000 km vedlejších silnic se výrazně zvýší, což otevře nové možnosti pro studium a pochopení římského světa. Nakonec tento nový mapovací projekt zdůrazňuje neuvěřitelný rozsah a propojenost Římské říše a demonstruje světu její trvalý odkaz.
