Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) se vrací k historicky menší velikosti posádky poté, co NASA oznámila brzký návrat astronautů SpaceX Crew-11 kvůli zdravotním problémům s jedním z členů posádky. Toto rozhodnutí ponechá na stanici pouze tři astronauty: Christophera Williamse z NASA a kosmonauty Sergeje Kud-Sverčkova a Sergeje Mikaeva z Roskosmosu.
Historický kontext Velikost posádky ISS
Tříčlenná posádka není bezprecedentní – do roku 2009 to byla standardní konfigurace téměř deset let – ale tento krok představuje výrazné snížení oproti současné sedmičlenné rotaci stanovené v roce 2020. ISS prošla během své existence mnoha personálními změnami, které odrážely měnící se priority mise a dostupnost zdrojů. Tento posun zdůrazňuje, jak provozní potřeby mohou převážit nad dlouhodobými plány zaměstnanců.
Důsledky minimálního počtu zaměstnanců
Představitelé NASA ujistili, že Williams je plně schopen udržovat základní funkce stanice a spoléhá se na vzdálenou podporu z řídících středisek mise po celém světě. Ruští kosmonauti na palubě jsou také vycvičeni, aby v případě potřeby pomáhali při provozu amerických systémů. Snížení počtu členů posádky však nevyhnutelně ovlivní množství vědecké práce prováděné na palubě.
Nejokamžitějším dopadem bude pozastavení výstupů do vesmíru, které vyžadují minimálně dva astronauty. Toto omezení také zvyšuje zranitelnost stanice vůči nouzovým selháním hardwaru nebo jiným nepředvídatelným okolnostem, jak poznamenali zkušení astronauti.
Podrobnosti o lékařské evakuaci
Zdravotní problém, který způsobil evakuaci posádky-11, nastal před plánovanou mimovozovou aktivitou (EVA) a nesouvisel s ní. NASA nezveřejnila identitu zraněného astronauta kvůli obavám o soukromí, ale upřednostňuje jeho rychlý návrat na Zemi pro důkladnější lékařské vyšetření. Mise Crew-11, která začala v srpnu, měla původně pokračovat, dokud Crew-12 nedorazí v polovině února.
Uvažuje se o zrychleném startu Crew-12
NASA zkoumá možnost urychlení startu Crew-12, aby zmírnila dobu trvání minimálního požadavku na personál. Přesné načasování však zůstává nejisté, což znamená, že Williams, Kud-Sverchkov a Mikaev by mohli pracovat v okleštěné sestavě až měsíc. Tato situace zdůrazňuje provozní flexibilitu ISS, ale také upozorňuje na rizika snížené redundance při kritických vesmírných operacích.
Snížení počtu členů posádky na ISS je dočasnou překážkou, ale ukazuje přizpůsobivost vesmírných operací. Prioritou zůstává zajištění zdraví posádky při zachování základních funkcí stanice, dokud nebudou obnoveny plné stavy personálu.
