NASA se připravuje na vypuštění své masivní rakety Space Launch System (SLS) na odpalovací rampu v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) zítra, 17. ledna, což znamená kritickou fázi pro misi Artemis 2. Cílem mise je vyslat čtyři astronauty na lunární průlet – první mise s lidskou posádkou na Měsíc od roku 1972. Zavedení, které začne kolem 7:00 ET, bude zahrnovat 8 až 10 hodin jízdy na Crawler-Transporter 2, která pokryje 6,4 kilometru ke startovacímu komplexu 39B.
Jemný rozvrh
Plán mise je ambiciózní, s plánovanou „zkouškou mokrého oblečení“ (tankování a simulované odpočítávání) stanovenou na 2. února s potenciálním otevřením startovacího okna 6. února. To znamená, že raketa musí bezchybně projít řadou kritických testů. Nicméně vzhledem k minulým problémům s SLS během mise Artemis 1 – včetně úniků vodíku a selhání infrastruktury – není úspěch zdaleka zaručen.
Proč na tom záleží: Program Artemis představuje významnou investici do průzkumu Měsíce. Úspěch Artemis 2 je kritický nejen pro lidský vesmírný let, ale také pro testování rakety SLS a kosmické lodi Orion, které položí základy pro budoucí přistání lidí. Zpoždění může ovlivnit celkový harmonogram a cenu programu.
Balancování mezi více misemi
NASA se současně připravuje na misi SpaceX Crew-12 k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Zrychlený odlet Crew-11 opustil ISS s minimální posádkou, takže start Crew-12 15. února byl prioritou. Představitelé NASA však tvrdí, že s koordinací obou misí není kam spěchat a bezpečnost zůstává nejvyšší prioritou.
“Není pro nás praktické spouštět obě tyto mise současně, ale musíme se také ujistit, že jsou obě připraveny ke startu,” řekl Jeff Radigan, hlavní letový ředitel NASA pro Artemis 2.
Posádka a trajektorie
Posádka Artemis 2 – Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (NASA) a Jeremy Hansen (Kanadská vesmírná agentura) – poputuje ze Země dále než kdy předtím a během desetidenního průletu kolem Měsíce otestuje systémy podpory života kosmické lodi Orion. Na rozdíl od misí Apollo, Artemis 2 nepřistane na Měsíci. Místo toho bude posádka následovat trajektorii „volného návratu“ s využitím gravitace Měsíce k návratu na Zemi.
Další krok: Cílem Artemis 3, plánovaného na rok 2027 nebo 2028, je provést první přistání člověka na Měsíci v rámci programu Artemis. Úspěch Artemis 2 je nezbytný pro zajištění bezpečnosti a spolehlivosti systémů potřebných pro tuto historickou událost.
Pohotovostní plány
Pokud se zmešká únorové startovací okno, NASA má záložní kapacitu v březnu a dubnu. Zástupci NASA však zdůrazňují, že se neposunou dopředu, dokud nebudou ověřeny všechny systémy.
“Uděláme svou práci, abychom byli připraveni k letu,” řekl John Honeycut, předseda týmu řízení mise Artemis 2. “Neřeknu agentuře, že jsem připraven letět, dokud si nebudu myslet, že jsme připraveni letět.”
Připravenost Artemis 2 ke startu bude nakonec záviset na výsledcích zkoušky mokrého oblečení a následných kontrolách na odpalovací rampě. Agentura postupuje opatrně a upřednostňuje integritu mise před krátkými termíny.
