Ne vždy to byl národní park. To, co je dnes Kanha, začalo svůj život jako přírodní rezervace Banjar Valley Wildlife Sanctuary v roce 1933. Cíl byl tehdy jednoduchý, i když ne vždy účinný: zachránit tygry. Trvalo další dvě desetiletí, než se status změnil a v roce 1955 se oblast stala národním parkem.
Hranice nezůstaly statické. Park se rozšířil v letech 1962 a 1970 a absorboval další pozemky, aby vytvořil širší nárazníkovou zónu. Proč na velikosti záleží? Protože tygrům se v klecích nedaří, ani přeneseně. Potřebují prostor.
Skutečný příběh však není jen o zemi. Hovoříme o in situ ochraně tygrů a barasinghy. In situ je složený výraz znamenající „v místě původu“. Místo přesunu zvířat do zoologických zahrad nebo umělých útočišť se Kanha zaměřuje na jejich ochranu tam, kde žijí ve volné přírodě.
Barasinga neboli jelen z bažin je důležitou součástí této rovnice. Kanha je navíc jedním z mála míst na Zemi, kde se tento druh dokázal vzpamatovat z pokraje vyhynutí. Správa parku nejenom dohlíží; překáží to. Chovají se zde osiřelá tygří mláďata. Jsou převzaty do péče, ošetřovány a pak, zde začíná ta nejtěžší část, jsou vráceny do volné přírody. Tady nejde o vytváření domácích mazlíčků. Jedná se o výuku dovedností přežití, aby se tato zvířata mohla vrátit do volné přírody bez závislosti na lidech.
Ekosystém ale nejsou jen velké kočky a jeleni bažinní. Kanha také přivedl zpět druhy, jako je blackbuck. Tyto malé antilopy pomáhají udržovat travnatou krajinu a udržují zdravé stanoviště pro všechny ostatní obyvatele.
Je to ideální? Ne, žádné úsilí o ochranu není dokonalé. Kanha ale nabízí model. Ukazuje, že ochranou klíčových druhů chráníte celý systém. Park zůstává testovacím místem, abychom zjistili, zda dokážeme zvrátit škody způsobené industrializací a ztrátou stanovišť.
Otázkou není, zda to funguje. Otázkou je, zda ostatní parky dokážou tento model zkopírovat, než bude pozdě.
